Astell&Kern, è da sempre specializzata nella realizzazione di DAP portatili senza compromessi. Con il lancio del primo prodotto a sua firma nel 2012 (in realtà l’azienda madre, la IRIVER, è nata agli inizi degli anni ’90 insieme con la rivoluzione dell’MP3) l’obiettivo è sempre stato quello di offrire la miglior riproduzione sonora possibile in mobilità.
Questo nuovo prodotto, SA700, rappresenta un punto di svolta per la A&K, facendo convergere il presente con il passato, la sensibilità analogica radicata nel cuore degli appassionati, con le ultime evoluzioni tecnologiche e con al centro dell’attenzione -come sempre in casa A&K- la miglior qualità audio. Per disegnarlo il costruttore koreano ha fatto un balzo indietro di qualche anno, riprendendo le linee del loro primo modello, l’AK120 e reiventandolo in modo davvero originale.
Prima di tutto accuratezza tecnica e prestazioni, come del resto tradizione in casa A&K, e infatti SA700 è il primo DAP ad utilizzare un doppio DAC AK4492ECB, evoluzione di AK4497EQ e ingegnerizzato appositamente per i prodotti portatili, visto il suo minore consumo energetico, ma mantenendo inalterate le prestazioni audio. SA700 è stato progettato per riprodurre il suono della registrazione originale nel modo migliore possibile, con una risoluzione bit-to-bit fino a 32bit/384kHz, e DSD 11,2MHz. Non poteva mancare la compatibilità MQA (Master Quality Authenticated), tecnologia in grado di garantire il suono della registrazione originale, tramite l’implementazione di un algoritmo proprietario.
Il design di SA700 è davvero originale, prima di tutto utilizza l’acciaio inossidabile per il contenitore, resistente alla corrosione e ai colpi, e durevole nel tempo, oltre a garantire le migliori prestazioni audio. Ha un aspetto retrò –lo accennavamo- anche grazie al led circolare sulla base della manopola del volume che fornisce preziose informazioni all’ascoltatore, come il livello del volume (tramite 150 livelli diversi di saturazione del colore) e la tipologia di brano in esecuzione; può ovviamente essere personalizzato in base ai gusti dell’utente. La manopola del volume, poi, è di disegno esclusivo e zigrinata, viene protetta da una struttura ispirata nel disegno a un ponte a corde, e permette una maggiore visibilità del LED indicatore. Lo slot per microSD nella base inferiore, utilizza il classico pulsantino di espulsione di prima generazione di Astell&Kern.
Occhio attento, come sempre da parte di A&K, all’esperienza d’uso, ancora migliorata. SA700 è infatti stato progettato per essere utilizzato con una sola mano, e ciò influisce in modo positivo sulla sua portabilità; il pollice della stessa mano che lo sorregge può comandare il display frontale touch screen da 4,1 pollici e i pulsanti laterali, inclusa la manopola del volume. Con questa particolare impostazione la concentrazione dell’utente rimane focalizzata solo sulla musica. Anche l’interfaccia grafica è reinterpretata, rimane la solita GUI di A&K ma abbinata a una nuova che ricorda i videogame di prima generazione il tutto utilizzando diverse sfumature cromatiche.
I colori disponibili sono nero Onyx e Acciaio

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Caratteristiche tecniche
Formati audio supportati: WAV, FLAC, WMA, MP3, OGG, APE, AAC, ALAC, AIFF, DFF, DSF
MQA dai servizi: Tidal Master, file local, USB, MQA-CD
Livello d’uscita: Sbilanciata 3Vrms / Bilanciata 6Vrms (senza carico)
DAC: AKM AK4492EBC x2 (Dual DAC)
Decoding: 32bit / 384kHz Bit to Bit
Display: 4.1″ (720 x 1,280) Touchscreen
Ingresso: USB 3.0 Type-C
Uscite: cuffia (3.5mm)/ottica (3.5mm)/Bilanciata (2.5mm, 4-poli)
Wi-Fi: 802.11 b/g/n (2.4/5 GHz)
Bluetooth: V4.1 (A2DP, AVRCP, aptX HD)
Risposta in frequenza: 20Hz~20kHz ±0.024dB
Rapporto segnale/rumore: 120dB a 1kHz
THD+N: 0.0006% a 1kHz
Impedenza d’uscita: Bilanciata 2.5mm (1,9ohm) / cuffia 3.5mm (1,8ohm)
Clock Jitter: 70ps(Typ)
Batteria: 3,150mAh 3.7V Polimeri di Litio
Durata: 8,5 ore (Standard – MUSIC: FLAC, 16-bit/44kHz, Volume 75, LCD Off)
Tempo di ricarica: circa 4,5 ore (Standard – 5V/2A Carica rapida)
Memoria interna: 128GB
Memoria espandibile: microSD (Max 1TB)
Compatibilità: Windows XP, Windows 7,8,10 (32/64bit), MAC OS X 10.7 e superiori
Dimensioni (LxAxP): 59,1×115,9×16,5mm
Peso: 303g